同学们，如果有人推荐你来读“律师助理”，请特别注意！
首先，在安省，尤其是多伦多，这一职业的需求量的确很可观。想想吧，只要有人生活的地方，就离不开这些事情：买房卖房，离婚分家，合同纠纷，成立公司，设立遗嘱；一不小心酒后驾车被警察大叔逮住；遇人不淑---房客赖皮不交租金，交友不慎--合作伙伴违约欠钱，再加上各种移民事宜，律师的生意，多矣！助手的责任，重矣！
但是，你可能看到律师助理的课程有paralegal和law clerk两种, 招生顾问或是朋友也许会推荐你去读paralegal. 但是很多人没有告诉你的是， 安省的paralegal并不是名符其实的律师助理，而是对一种特殊的法律从业人士的称呼，其职责相当于初等律师，可以代表客户处理一些简单的案件。正规的paralegal应该是持牌的，由安省律师公会（Law Society of Upper Canada）监管的专业人士。
而真正的律师助理，其实是law clerk, 或者称作legal assistant, 这才是律师背后那个整理文件的人。 在加拿大的其他省份，或者是美国，paralegal可能和law clerk是同义词。但是在安省，这两个职业有本质区别！
Paralegal说白了是个小业主。除少数在律师办公室帮忙处理简单案件和出庭外，大多数人是自己开公司直接服务客户的。Paralegal可以处理哪些案件呢？
- Litigation in Small Claims Court
小额法庭的民事纠纷（赔偿金额在25，000以内的民事案件，比如合同违约，装修违约，拒付工资等）
- Traffic and other offences heard in Provincial Offences Court
触犯省级法规的刑事案件，最主要的是交通告票类
- Hearings before tribunals (e.g. the Landlordand Tenant Board or the Workplace Safety and Insurance Board)
裁决委员会的听证案件（房东房客纠纷，工伤赔偿纠纷等）
- Minor criminal charges under the Criminal Code heard in the Ontario Court of Justice
轻微刑事案件，在安省初等法院审理的，刑期不超过半年的
- 车祸受伤（程度轻微的，重伤一定找律师）
- 移民难民（最近paralegal可以代表难民上庭了）
作为paralegal, 你要准备好面对法官， 陈述案情，盘问证人，有理没理，雄辩一番，发现对方漏洞，为自己的客户争取最大的权益。当然上庭之前，你需要收集证据，分析案情，和对方的律师或是paralegal沟通协商。虽然看起来对paralegal的素质要求颇高，但是，成为持牌的paralegal只需要两年的college教育，甚至私立college一年的加速课程，再通过律师公会的考核，就可以开门营业了。
恕我孤陋寡闻，我在小额法庭上所见识的paralegal, 有的竟然连英文都说的坑坑巴巴，有的看上去完全不知道自己在做什么。碰上这样的paralegal，你敢把自己的案子托付给他吗？尽管是$25，000以内，好歹也是一笔钱，再者，很多人到小额法庭打民事官司不是为了钱，是为了出一口恶气，挽回面子；或是合作伙伴反目后，“你不让我舒服，你也别想舒服”。 你要是请了一位结结巴巴的paralegal去代表你吵架，天知道…..
但是听说优秀的paralegal，其收入超过律师！ 我认识一位印巴裔的paralegal， 毕业于一年制的私利大专，几年之后，积累了不少客户，看样子生意蒸蒸日上。
Paralegal在college学什么呢？ 他们的课程和law clerk也基本是两码事。
Law Clerk学习的法律门类，和律师和业务范围一致，包括合同法，刑法，婚姻法，民事诉讼，地产法，公司法，遗产遗嘱。Law clerk 还要掌握大量现代律师办公室所需要的技术和技能，比如熟悉各类法律文件和表格，熟悉律师办公室应用软件；飞速打字，把声音文件听打-整理成书面文字，等等。
详细课程介绍参考Seneca Law Clerk 常规两学年：
Paralegal的课程，则包括行政法规（裁决委员会用的），移民难民法，雇佣法，省内交通法，小额法庭，轻微刑事犯罪，当然还要学习如何为客户辩护。由于将来要走小业主方向，因此要学会做小生意，学会自己做账务，学会和客户沟通。
详细课程介绍参考Seneca Paralegal 常规两学年：
因此各位同学，你究竟是小业主型还是给老板打工型，你的雄辩能力如何，你有没有客户群和经商头脑，决定了你要读paralegal还是law clerk。
声明：本文不代表专业法律建议。不代表任何校方意见。个人浅见，供学友参考。
