交接倒计时-卖房篇


当您的卖房交接进入15天倒计时,请对照下列小清单完成作业:

城市地税:
在此之前,您应该已经把最近的一张地税单交给律师,并付清了所有交接日前应付的地税额度。如果您希望律师从交接款中代缴地税欠款,也需要给予律师明确指示。

如果您采用的是接到税单手动付款方式,您的任务已经完成。律师办公室会在交接完成后发信通知地税部门。如果您采用的是银行账户自动扣款模式(pre-authorized payment),您需要联系本市地税部门取消扣款计划。由于这一程序需要处理时间,请在交接前至少15个工作日通知地税部门,以免交接完成后账户仍然在扣款。

公寓物业费: 
您的公寓物业费通常是每月1号进行账户扣款, 为了确保交接后的下个月管理处不再扣费,请您在交接当月的中下旬联系管理处,告知卖房日期,取消自动扣款计划 (从交接的下个月开始生效)。

水电气账户
根据账单上的联系方式,通知您的水电气供应商,告知交接日期,安排最后一次读表。如果您选择纸质账单,请确认交接后的寄信地址,并注意查收付清最后一笔账单。

热水炉租赁: 
请您联系热水炉租赁公司,通知交接日期,并询问是否需要买卖双方签署正式的租约转让协议(assignment agreement), 如果需要,请马上获得协议文件并通知律师。

银行贷款:
您的律师会代您向银行贷款部门发信,获得“Payout Statement", 上面将显示本金, 利息,提前支付罚款,银行注销手续费等各类费用。请您从律师办公室索要这份账单核对,如果您对上面的数字有任何疑问,尽快联系您的贷款银行澄清。律师在收到交接款后,将根据账单上的数目直接将款项送达银行,并追踪贷款注销情况。

新屋保险Tarion: 
如果您出售的是房龄在7年以内的新房,还在Tarion新屋保障范畴内,请把保单Tarion Certificate找出来通过律师传递给买家.

使用说明及厂家保修:
您的大型家电说明书及保修单要是还能找得到,不妨收拾一下,留在厨房的抽屉或台面上,方便买家使用。

合同中的修缮条款
如果买卖合约中包含了卖家需完成的修缮义务,请您确保按照合同条款完成修理。买家和经纪通常会在交接前1-2日内再安排一次看房,检查对照修缮情况。偶尔,交接日的一早,买家律师会气冲冲地打电话过来,反应二楼浴缸漏水,小卧室灯泡不亮,大厅地板划痕, 威胁不修好不放款等等...这究竟是买家在吹毛求疵,还是卖家的确没有尽心尽力?作为深居办公室的律师,我们实在也难以定夺。如果买家能提供验房师和专业施工人员出具的确凿证据及修缮费用证明,证明卖家没有完成合约条款,买家律师可要求留置卖房款,直到修缮完成,才能放款给卖家。买家律师也可能要求卖家直接降价,交接后由买家自费修理。不同案例的解决方法不同,处理方式以有凭有证,合情合理,依循买卖合约条款为考量标准。

土地测量图Survey: 
如果买卖合约中将土地测量图作为交接必须提供的材料,请您查看当年买房时的律师报告,很可能这份图纸就在其中。如果您从未得到过测量图,或是不小心遗失,而买家又坚持执行这一合同条款。可考虑从网上的测量图数据库中搜索购买, https://www.protectyourboundaries.ca/https://www.landsurveyrecords.com/

搬家清扫: 
合同中常见的条款是"bloom sweep", 有的规格较高的要求是由专业公司清扫。无论是哪种,该搬走的请搬空,该打扫的打扫干净。不要为了后院的狗屎,地下室的旧家具,一箱子满脸无辜的旧书依然躺在墙角....导致律师们大动干戈。

钥匙: 
签字的时候,带一把主门钥匙一套公寓门卡交给律师,多余的钥匙可以留在厨房台面上,如果钥匙众多,请贴个小标签,最好注明邮箱位置。如果有密码锁,请把密码和使用说明留给买家。
在2020年3月后,多数律师办公室已经不再传递纸质文件和钥匙,而是由卖方经纪把钥匙留在密码箱里。交接完成后买家直接到物业处领取。

签字: 通常在交接日前的3-5个工作日。请携带两份ID原件(不接受健康卡)出示给办公室助理。

从律师处收到卖房款: 
卖房款在交接后的第二个工作日可以准备好,有的律师会请您到办公室取本票,有的律师会为您直接存入您选定的银行账户。

从地产经纪公司收到押金余额: 
律师会给经纪公司发信通知交接完成。如果押金数目大于佣金,扣掉佣金后还有退款,请跟踪您的经纪获得退款支票。

更改邮寄地址: 
所有给您邮寄账单收据通知的各种机构公司单位,凡是您能想到的,请一一通知他们更改邮寄地址。

房屋保险: 
当律师通知您交接正式完成后,您可以通知房屋保险公司,取消保单。
持续更新中...最近更新February 17, 2020, JL.

夫妻间房产转让- Land Transfer Tax, Inter-Spousal Transfer

夫妻的定义:

Land Transfer Tax Act 土地转让税法案中对夫妻的定义包括已婚夫妇同居配偶。同居配偶需要同居三年以上,或者有共同的子女(亲生或抱养)。

"Spouse" means a spouse as defined in section 29 of the Family Law Act. This means either of two persons who are married to each other, or who are not married to each other and who have cohabited,

  1. continuously for a period of not less than three years, or
  2. in a relationship of some permanence, if they are the natural or adoptive parents of a child.
注意:婚姻法Section1对Spouse的定义为正式登记结婚的夫妻, 在我们讨论婚姻房(matrimonial home)权益时,采用的是Section 1定义。而当我们讨论土地转让税时,采用的则是Section 29定义.

夫妻间改变产权所有方式,tenants in common 和joint tenant之间的相互转换:

大鹏和珍珍订婚后一起购入房产,由于没有领证结婚,所以采取了tenants-in-common的方式,两人各自占50%。 购房一年后,两人正式成为夫妻,决定把产权方式改为joint tenant。此时请律师登记一个Transfer,只为改变产权所有方式,这个过户中,无需支付土地转让税。

两年后,大鹏和珍珍由于性格不合,打算协议离婚,和平分家,考虑到房子资产升值不错,暂时不想卖掉,两人各自出去租房,而把名下的大房子租给一个三口之家。这时候,两人再去找律师登记一个Transfer, 把产权方式再改回tenants-in-common, 这个过户中,也无需支付土地转让税。

关于两种产权所有方式tenants-in-common与joint tenants 的区别和使用方法,请看这里“  从父子之争,谈谈房屋产权 

把老婆或老公加到产权上:

买房时候只有老公或者老婆一人注册为户主(可能为了申请贷款方便,可能为了税务规划或其他原因),几年后想把另一半加到产权上。又或者,老公把房产转给老婆。

如果客户有这个打算,我们的第一个回复就是,您的房子有贷款吗,如果有贷款,请先去问银行。根据银行的标准合同条款,任何形式的房产更名或转让,都必须得到贷款银行的认可。当您获得银行点头后,也就是银行同意了贷款的债务人从老婆变成老婆+老公

这笔转让交易中,如果老公和老婆之间没有任何直接或间接的报酬交换,那么对价(consideration)并不是零,而是注册贷款剩余本金(outstanding balance) 的一半。根据土地转让税法案第696条例的规定(Land Transfer Tax Act, Reg. 696), 这一交易无需缴纳土地转让税(Exemption), 律师在电子登记证上需要勾选以下声明:

The value of the consideration must be entered on line 1(b)(i) of the Consideration tab. Statements 9085 and 9086 must be selected under the Exemption tab:
9085This conveyance qualifies for an exemption from tax pursuant to R.R.O. 1990, Regulation 696 as the transferor is the spouse or former spouse of the transferee and:
9086The only consideration passing is the assumption of any encumbrance registered against the lands.
那么如果房子没有贷款呢,老婆把老公加到产权里,也没有任何直接或间接的对价/报酬(consideration), 这可以算作是一个“Nominal Transfer", 对价为零,应付的土地转让税也为零。
律师需要在电子登记证上勾选以下声明:

If no value of the consideration is otherwise passing for the transfer, a nominal amount (e.g., $2) must be entered in the Consideration tab. Statements 9049, 9146 and 9048 must be selected under the Nominal tab:
9049Explanation for nominal considerations:
9146m) Inter-spousal transfer for natural love and affection
9048The land is not subject to an encumbrance

老婆转给老公,老公转给老婆:

和上面一个小标题的原理完全一样。

两口子离婚分家:

根据分居协议分家产

大鹏和珍珍的婚姻房,只有大鹏一人是注册户主, 婚后两年,两人和平分手,并请家庭律师起草了分居协议。根据协议规定,大鹏将30%的产权转让给珍珍。这一交易的对价(consideration)为分居协议中商定的对价/报酬, 外加剩余贷款本金的30%。根据土地转让税法案第696条例的规定(Land Transfer Tax Act, Reg. 696), 这一交易无需缴纳土地转让税(Exemption), 律师在电子登记证上需要勾选以下声明:
The value of the consideration must be entered in the applicable lines of the Consideration tab. Statements 9085 and 9087 must be selected under the Exemption tab:
9085This conveyance qualifies for an exemption from tax pursuant to R.R.O. 1990, Regulation 696 as the transferor is the spouse or former spouse of the transferee and:
9087The conveyance is in compliance with the terms of a written agreement pursuant to which the parties have agreed to live separate and apart.
根据法庭裁决分家产

原理和协议分居类似,只是律师需要勾选的声明略有不同:

The value of the consideration must be entered in the applicable lines of the Consideration tab. Statements 9085 and 9088 must be selected under the Exemption tab:
9085This conveyance qualifies for an exemption from tax pursuant to R.R.O. 1990, Regulation 696 as the transferor is the spouse or former spouse of the transferee and:
9088The conveyance is in compliance with the direction of an order or judgement made by a court of competent jurisdiction.

房产增值税,个人收入税议题:

您的交易律师可以回答关于土地转让税的问题,但夫妻间的房产转让,您需要同样考虑房产增值税即个人所得税问题。所以在请律师进行转让操作前,定会建议您先咨询会计师和家庭财务规划师,以决定转让是否符合夫妻财税规划的长期利益。

参考资料:

首次买房退税 Ontario Land Transfer Tax Refund



有朋友说首次买房人士无需支付土地转让税,是这样吗?

首次买房人士获得的优惠不是“免税”,而是“退税”。如果您购买的房产在多伦多,可获得两笔退税,一笔来自安省,一笔来自多伦多市。如果您购买的房产在多伦多周边城市,则获得安省一笔退税。到这个网站计算一下,就知道您要支付的数目了。https://www.ratehub.ca/land-transfer-tax

以50万的房子举例,如果房子位于多伦多,首次买房人需要支付的土地转让税为$4,475, 退税数目为$8,475, 非首次购房人则需要支付$12,950.

如果房子位于安省其他城市,首次购房者需要支付土地转让税$2,475, 退税数目为$4,000, 非首次购房人士则需要支付$6,475.

当房屋价格低于$368,000时,如果买家符合首次买房人的条件,由于首次购房退税额度和应税数目相抵消,实际的结果就是土地转让税为零。

要获得这个退税,对购房人的条件限制还挺多的,看看您符合不:

  • 年满18岁;
  • 所购买房产必须作为主要自住房(需要在过户后9个月内住进去);
  • 在世界上任何地方从未拥有过住宅, 注意不是安省,是全球;
  • 对已婚人士和拥有同居配偶的购房人而言,您的配偶于婚姻/同居期间从未在世界上任何地方拥有过住宅*;
  • 您必须是加拿大公民或者永久居民 (如果买房时候不是,过户后18个月拿到了身份还可以再申请回来);
  • 如果您确认自己符合以上所有退税条件,您的过户律师会准备一份“宣誓书”请您签署,宣誓书和法庭上的证词具有同等分量,在这里撒谎相当于做伪证。
*这里的配偶采用的是安省家庭法Section 29定义,包括正式登记结婚的夫妻,也包括同居三年以上,或拥有共同子女的配偶。

安省的财务厅会对退税进行抽查,如果发现买家有不实骗取退税的行为,证据确凿定罪后,将根据土地转让法案相关条款处以罚款.

在买房交接时就符合退税资格的买家,无需您另外向安省财政厅或多伦多财政申请,由律师在登记产权时候直接把退税从应税额度中减去。在交接前一周,律师会要求您把房款,土地转让税,律师费和杂费等一起开给律师的信托账户,并在产权注册的同时为您代缴土地转让税。

来看几个实际操作案例:

父母和孩子一起上产权

小刘工作几年攒够了首付,打算从父母家里搬出来,看准了一套一室一厅的公寓。去银行申请贷款的时候,被告知本人收入不太合格,需要把爸爸老刘也加进产权里,共同承担贷款。
问题出现了,小刘是第一次买房,老刘却不是,这退税怎么个申请法?

如果父母上产权只是为了贷款申请需要,而首付和后续的供款都是来自小刘自己扛,小刘才是房子产权的实际所有人/受益人(beneficial owner), 而老刘只算得上个挂名的受托人(trustee). 通常客户们会选择以tenants-in-common的方式注册为户主,老刘占0.01%, 小刘占99.99%。这样一来,首次买房退税也是按照这个比例分配。老刘虽然不符合退税条件,但所占比例几乎可以忽略不计,对小刘的退税额度没有实际影响。

如果老刘和小刘选择以joint tenant方式注册为户主,那在交接的时候,小刘只能获得50%的退税。但安省财政厅也提供了另一个选择,就是在交接后,再去申报退税,申报时候需要提供老刘为受托人的证据(比如,银行出具信件证明老刘上产权是为了贷款需要,或者,老刘和小刘之间的受托人/受益人协议)。

夫妻共同买房

珍珍和大鹏正在筹划买房结婚。珍珍是多伦多本地人,大鹏来自温哥华。大鹏以前在温哥华读大学的时候买了一个小公寓,毕业搬到多伦多工作后就把公寓卖了。两个人把买房的交接日期定在了4月,正式领证结婚定在3月。在4月交接的时候,大鹏不再符合首次购房者条件,但珍珍可以,因为珍珍和大鹏成为夫妻后,大鹏名下没有住宅房产。如果采取夫妻常用的共同持有joint tenant方式,珍珍可以获得entire退税。

更新于2020年2月9日, jl
参考资料:
Land Transfer Tax Refunds for First-Time Homebuyers

买房毁约 押金不退 有悖合同法原理?


合同法基本原理:先损失 后赔偿
合同法的一个重要原理之一,就是毁约赔偿基于实际损失。在计算损失的时候,我们要先把时钟倒着拨回去,看看如果合同被正常履行,无辜的一方会怎样?然后再要求毁约的一方给予无辜的一方相同的结果。什么意思呢?举例说明:
大年眼看就到了,咱俩签了合同,说好我小年那天给您发一卡车麻糖,这样您就能趁着家家拜灶王爷的时候把麻糖售卖出去。您已经计算好了,这一卡车麻糖能为您带来1888元的净利润。但是,小年头晚上我和老友吃麻辣火锅,相谈甚欢,一直聊到东方发白,才倒在沙发上睡过去。一觉醒来,小年已经过去了。我的不慎让您整整损失了1888元,这可是您和家人办年货的钱啊。这个毁约的责任完全在我,于是,合同法规定,我这个毁约方需要赔偿您1888元。
不过,合同法也认为,您作为一个生意人,也应采取行动降低自己的损失,这个行为被称为“mitigation”, 比如,您是不是联系了老李开的麻糖厂?您有没有询问当地最大的麻糖批发商小张?还是您自打小年一早就眼巴巴等我来,一直等到黄昏日落?如果您是个聪明人,一看,约定的送货时间已经过去1小时,我的卡车依然没到,您就赶紧拨通了老李的手机,“老李兄,您家还有麻糖吗?我需要一卡车啊”。正巧,老李还剩最后一车麻糖,并且急于在小年前出手,就全都卖给了您,还打了个8折呢。虽然我毁约在先,但您及时弥补,而且降低了成本,获得净利润2288元。这个时候,损失无从提起,我也就不用再赔偿。
合同法原理的特例:地产交易押金
但是,请注意,在房地产买卖中,如果买家付完押金后反悔没有成交,这个合同法的原理,却似乎不被法庭认可,或者说,存在着相当大的争议。请看案例:
天下人皆知,温哥华的房价惊人,攀升速度似乎狂野。2009年,在这样的卖方强势下, 老张订下了老唐那栋价值2,030,000的豪宅,并支付了10万加元的订金,被地产公司存在信用账户中。不几天,老张反悔,不买了。老唐马不停蹄,一面终止了与老张的合同,一面华丽转身,以更高的价格将豪宅出手。
诉讼案由此开始,老唐说,买家老张毁约,押金扣留不能归还。老张说,卖家的豪宅已经卖出,没有承受损失,押金应该退还。在BC省初审法庭上,法官判定押金可以退还给买家,法官的断案原理是,售房合同中没有明确写明押金是“不可退还”的,案例原文见Tang v Zhang, 2012 BCSC 214 [Tang, BCSC]。卖家不服判决,继续上诉,到了上诉法庭,却得到了不同的说法,案例原文见Tang v Zhang, 2013 BCCA 52 [Tang, BCCA]。
上诉法官认为,房地产交易,与其他合同不同,一旦押金已经支付,就不能再退还。在过去的100多年中,英伦—加拿大法律体系一直如此看待地产交易中的押金。除非押金的数目太过巨大,不合情理(unconscionable)。通常的惯例是,押金若在售价的10%以内,就不算过分*。在这个豪宅纠纷中,押金只占了售价的5%。所以应该全部由卖方保留。
在我们安省,法庭的看法也差不多,在Pleasant Developments Inc. v Iyer, 2006 CanLII 10223 (ON SCDC)这个案例中,也是买方毁约, 结果并未对卖方造成实际损失。初审的小额法庭将1万元押金中的9700元判给了买家。上诉法庭却转而维护卖家,判定全部的1万元押金应归卖方所有。
为什么房地产押金被特殊对待?追根溯源,这个原理是由1884年维多利亚时代英国的一个案例法提出的。在Howe v. Smith(1884) 27 Ch. D. 89这个古老的地产纠纷中,法官认为,押金的内涵,不仅仅是“合同款的一部分”,而是体现着双方达成交易的“诚意”,并且为支付押金的一方造成了压力,恐怕违约而押金被扣留,因此产生“完成执行合同”的动力。
对于这样的争议,加拿大最高法院并无确定的先例所循。对于押金的去向,HW Liebig Co v Leading Investments Ltd, [1986] 1 SCR 70 [Liebig]给出如是说法:
在通常的交易过程中,押金应归于卖方,这是为了给卖方补偿:因为合同签订后,他的房产就从市场上被拿下,而且成交价格已经为市场所知,卖方失去了再度竞价的先机。
这一解释的核心,虽然体现了“押金不退”原理,但不退的理由还是“补偿损失”。
如今的房市今非昔比,所有的待售房屋都列在网上,当买房毁约后,卖方可以在最短时间内立即重新张贴广告,继续吸引新的买家。如果房市火爆,很可能卖方不会有任何损失。面对日新月异的市场行情,法庭是否应该固守100多年前的古老案例法呢?要想更改这样的判案原则,还需等待有诉讼方将案子一路上诉到加拿大最高法院,由这一终极法庭或者维持,或者改写不合时宜的案例法原则。
*在2019新鲜出炉的案例Dar v. The Yards Corporation中,买家支付了多笔押金,金额总计达到买价的28%,买家未能交接。初审和上诉法庭均判定押金全部没收,归卖家所有。

---上文原作于2016年2月,时隔三年,加拿大的两大地产市场,温哥华和多伦多都经历了过山车般的动荡,由于市场骤然下滑及贷款的收紧,出现了更多的弃婴合同。而此时,买家面临的已不仅仅是押金被没收,更是要补偿卖家的差价损失及费用。时值2019年末,过山车起起伏伏走了一遭,交接失败的案例也逐渐浮出水面,让我们再来看看,这两年的案例法带给我们怎样的启示。期待下回分解。

复习安省Planning Act s. 50 subdivision control


Planning Act Section 50,对于开发商如影随形,从买地,攒地,规划,重新切割地块,卖给建筑商,每走一步,都要停下来看看有没有踩到Planning Act雷区,而导致买卖或是贷款交易前功尽弃。

对于民用住宅交易,特别是比较新的城市住宅,由于已经从开发规划的轮回中走了一圈,排雷游戏直接跳过初级阶段,就无需再步步为营了。但这也容易让从业者们麻痹大意,加之错觉产权保险是超级避雷针,致使Planning Act的危险指数大大被低估。

再次翻看Stewart Title每年一次的讲座,发现各位嘉宾一直在不厌其烦反复唠叨此话题。以此提醒我常常复习直到完全理解,运用自如。

复习资料:

1.Section 50 of the Planning Act Keeps Causing Real Estate Title Problems - Torkin Manes, May 2015
2. Section 50 exceptions - Practice Pro, September 2014
3. Stewart Title Lecture, Claims- Back to the Basics, April 2019
4. Stewart Title Lecture 2016

这里先聊聊常规城市民用物业。对于农地,空地,商业用地,乡村代开发荒地,度假屋等,需考虑更多层面,尽职调查情况也更为复杂,需另辟话题。其复杂性并不是因为土地表面物理属性,而是产权注册属性。

言归正传。如今您在城市里居住或每日开车经过的居民小区,都是经过开发商规划,市政审批,辅以各类配套设施,公园学校便民商业环绕其间。小区的底板,就是一个叫做plan of subdivision的大沙盘。

对于已经归入 Subdivision 和共管公寓的民用地产,如果Exception适用(whole lot or block on a plan of subdivision; whole condo unit), 可以无需忧虑Planning Act违规. 也就是确认过legal description后即可确认Planning Act合规. 常见于独立屋和共管公寓楼盘。在Land Title系统里,Subdivison Plan 的格式是区域代码(Land Registry Office Number)加大写的M开头再加编号,很好辨认。

请注意Common Element Condo的Freehold地块不在赦免之列,此类房产常以Townhouse形式出现,多是part of block地块, 因此仍然要考察Planning Act合规。

常规城市住宅交易,在subdivision的大背景中,可能踩雷的场景:

房产位于“Part lot or part block on a plan of subdivision”, 多见于半独立,镇屋; 从建筑商处交接时有part lot control exemption by-law,但几年后Bylaw失效

举例说明:

1. 夫妻两人购买了相邻房产,房产不属于赦免范畴。原始注册结构:老公持有A,老婆持有B,Fine, 注册业主不同,没有Planning Act violation.  两年后用A申请贷款,真金银行要求老婆也上产权,Fine, 注册业主仍然不同; 四年后用B申请贷款,青铜银行要求老公也上产权,问题出现了,A和B的产权都变成了老公+老婆,A和B产权Merge, 必须视作一个地块处置,在没有政府Consent的前提下,青铜银行的律师只在B上注册了贷款---该贷款被视作无效。

教训:律师在经办青铜银行的贷款时应询问夫妻是否拥有相邻房产,并告知二人同上产权的后果; 如果无法更改青铜银行的要求,其贷款必须注册在两个房产的产权上。

2.  夫妻两人购买了相邻半独立房花,两个人一起上产权,从建筑商处购买的时候由于part lot control exemption by-law的存在,不存在Planning Act violation. 三年后两人离婚,房子一人一个分了家。但由于分家之日上述by-law已经失效,产权分割的交易触犯了Planning Act, 需要和政府Commitee of Adjustment申请补救(technical severance)。

教训:律师在进行房花购买交接时应查看part lot control exemption by-law 的有效期限,并告知客人一但by-law失效后产权将合并,客人不能再单独处置其中一处房产,除非获得政府consent.


酋长的岛屿-Manitoulin (2) 精灵掌管的湖

有些地方,并不那么遥远,却总是要下很多次的决心,又做了无数的计划,才姗姗来迟地遇见。就像坐在阳光里头开始一篇博客,望到窗外的绣球撑起夏末的一层华盖。就像终于成行去拜访昔年的同窗,随意坐着拉拉家常,欣喜地发现喜欢的零食还是一样。

端详墙上的照片,那是酋长的岛屿,时间并不太远,却已时隔一年,也是这样清凉而阳光温润的天气;层林还没有来得及红透,北风迟疑不进前,再给我们一个明媚的周末。

北方的一条公路 南方的一条水路:岛并不用好客的四通八达呼朋唤友,她茕然独立在大湖之中,只等待下定决心的人们来朝拜。岛上湖光连环旖旎,港口连绵不绝,无论是怎样的小小地停伫,你都能听到精灵的耳语,笼罩着车外闪过的原始森林的树梢,笼罩着静谧深沉或清凉无边的水。他们说着你仿佛熟悉的语言 又已经别离了许久  因为你的决心来寻找才重逢,因为你把你拥挤不堪的日子暂时寄存在对岸的码头,才能瞥见你曾经和精灵共舞的时辰。

她们在清晨湖心的迷雾里醒来,她们在空无一人的沙滩上围着斑驳的铁皮船嬉戏;她们用长发过滤湖水,让湖光闪动魔法的颜色。她们在港口挥着晚霞,把夕阳折射到垂钓人的帽檐,她们悄悄路过静止的桅杆,和船头的海鸥交换咒语;她们在下午的湖面上潜行,用手指轻轻涂抹,把湖光打扮成少女,新娘,和慈爱的老妇;她们送我到南方的港口,在礁石的缝隙里化作一条鱼迅捷的身影....

当你回到你的人间,她们依然在岛上,在丛林胡波和码头,永不疲倦地穿行歌唱。但你的人间之嘈杂,却听不到一点点。




酋长的湖    清晨的雾



空无一人的港口  沙滩  老磨坊





南方港口的湖   古老礁石


Gore Bay  夕阳里的钓鱼人




Ice Lake --- 惊鸿一瞥  一见倾城

酋长的岛屿 - Manitoulin (1)闯进一个梦

我听闻的印第安人  来自两个西方的绘本故事,一个叫做  “看不见的印第安人”,讲的是一个不太自信 不太漂亮,也不太能把考试题目都答对 的小女孩,有一天突然发现身边多了一个酷酷的印第安人,一个人上学走路的时候,高大的印第安人做保镖,上课老师提问的时候,印第安人站在讲台旁边对小姑娘微笑 她一下子不紧张脸红了 给出了很棒的答案。可是除了小姑娘,没人能看到印第安人的存在,他专为小孩需要帮助的时刻从空气中显现出来,高大严肃而慈祥,头上插着羽毛,不动声色的给予小女孩各种神秘力量。不自信的小女孩在印第安人的护佑中,一天天变得强大。在一个落雪的初冬早晨,小女孩背着书包走在上学路上,她想回头确定印第安人还在,但是雪花模糊了视野,印第安人的影子开始看不清,雪花越落越大,飞满天,回头只看见一片茫茫,印第安人再没有回来。

另一个故事叫做 善良的小希瓦瑟,他是酋长的儿子,也就是印第安王子的级别。他的头上插着一根俏皮的小羽毛,棕色的皮肤反射出太阳的光芒,腮帮子鼓鼓的,大大的眼睛充满无辜。根据部落的习俗,独自进入森林狩猎生存是每个印第安勇士的必修课。希瓦瑟出发的那天,他娘给他装好了干粮,他爹给他的箭筒里插满弓箭。希瓦瑟划着独木舟进了森林,他把弓箭对准一只鹌鹑妈妈,却见她的翅膀下护佑着一窝雏鸟,鹌鹑爸爸在树顶振翅,大声疾呼,希瓦瑟慢慢放下弓箭,和鹌鹑家人们一起品尝着灌木里的野草莓。告别鹌鹑一家,他又在湖边邂逅饮水的鹿,这可是大餐好几顿,就在他将要拉弓的瞬间,鹿回头脉脉地看着他,眼里充满泪水,希瓦瑟于是又放下弓箭;傍晚,森林里下起了大雨,鹿把希瓦瑟带到干燥温暖的树窝里,安睡一晚。之后,希瓦瑟又遇到了松鼠家族,Beaver家族,各种山珍和皮帽子,都从他放下的弓箭处逃生。一周后,希瓦瑟毫无所获,他把弓箭全都折断,成了森林中动物们的王子。在他回家的路上,遇到大狗熊的追杀,于是他的一帮朋友各显神通,鹌鹑大喊报信,松鼠们试图用松子把狗熊砸晕,鹿为希瓦瑟引路,Beaver们在关键时刻咬断了树干,把大狗熊压在树下,让印第安王子逃脱了。希瓦瑟回到营地,告诉他爹娘自己一无所获,娘没有责备他,而是很高兴地说,善良才是真勇士的品德。

在这个政治正确盛行的地方,“印第安人”是一个政治不正确的称呼,我们应把酋长和他的族人叫做First Nation, 第一民族。但绘本故事里并没有提到这一点,印第安人,是一个自带魔法光环的词汇,他们可以和森林对话,精通各种动物的语言,并懂得隐身术,他们念动古老的歌谣咒语,成为一方土地的守护神。

安省北部,有着据说是世界上最大的淡水岛屿,Manitoulin, 意为精灵的洞穴,传说在Manitowaning 小镇附近的湖底洞穴里,曾住有法力无边的精灵水仙人:当你站在岛上,仰观澄清的碧空,远眺空灵的湖面,便知这位精灵大人的魔法依然无处不在。当然,这里也是酋长和族人们的领地。岛的东端方圆400平方公里的半岛,是印第安部落Wikwemikong First Nation专有的土地,未曾向殖民者臣服(Unceded Indian Reserve)。

我们对岛屿的膜拜和向往 溯源在两个秋天前。在地图上,岛屿仿若隔世。在积攒了700多天的决心后,我们终于一路北行,在Sudbury挥别了最后一抹夕阳,顶着苍茫夜色潜入一个巨大的梦。其实,更近便的上岛路线是从Tobermory小镇搭乘轮渡Chi-Cheemaun. Chi-Cheemaun的宣传照是一片巨大的羽毛,其寓意为有形的船只是旅行的小小起点,那巨大的涟漪才是人在旅途的憧憬和探险精神的延伸。

一觉醒来,我们的梦,开始了。

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图解:遥望酋长的岛屿-Wikwemikong



Business Plan Structure

Planning for Success

You’ve no doubt heard the expression, “Failing to plan is planning to fail.”
Many entrepreneurs write a business plan only when they need to secure start-up financing. However, your plan is far more than a document for banks and investors to read; it’s an invaluable roadmap for launching and growing your business.
In order to put your business concept on paper, you need to think through and research the many factors that are needed to make sure your business is a success. With a plan, not only can you spot potential weaknesses, opportunities, and threats, your plan can help you make informed decisions about your venture before you commit yourself legally or financially.
Here, we’ve summarized the key sections that you’ll find in a business plan.

The Seven Key Sections of a Business Plan

1. Executive summary

Your executive summary should be 1–2 pages long, and provide an overview of your business concept, key objectives of your business and your plan, ownership structure, management team, your product or service offering, target market(s), competitive advantages, marketing strategy, and a summary of your financial projections. Your executive summary should be written last, after you’ve written the rest of the plan; each paragraph should be a summary of the more detailed, related section of the plan.

2. Business Overview

In your overview, include details regarding your business’s history, vision and/or mission, objectives, and your ownership structure.

3. Products and Services

Expand upon your products and services, including features and benefits, competitive advantages, and, if marketing a product, how and where your products will be produced.

4. Industry overview

The industry overview is your opportunity to demonstrate the viability of your business by discussing the size and growth of your industry, the key markets within your industry, how your customers will buy your products or services, and which markets you’ll be targeting.

5. Marketing Strategy

Here you describe your target market segments, your competition, how you’ll differentiate your products or services, and your products’ or services’ unique selling proposition (USP).
  • Discuss product or service pricing and promotion, including how your promotional programs will appeal to each of your target market segments.
  • Provide a plan of traditional and guerrilla marketing tactics, such as tradeshows, press-magnet events, social media marketing (e.g. Facebook, Twitter, etc.), networking, and print, media, or online advertising. Include the cost associated with each tactic.
  • Describe how your products or services will be sold (e.g. storefront, online, wholesalers), and your target markets’ buying cycle.

6. Operations Plan

Provide a profile of your management team, your human resources plan, your business location(s) and facilities, your production plan (if selling a product), and an overview of day-to-day operations.

7. Financial plan

Some believe this is the most important part of a plan – so much so, it’s worth dedicating up to 80% of your time to writing this section. You’ll need to show three years’ worth of projected financial statements, including income statements, pro-forma balance sheets, and monthly cash flow and annual cash flow statements. Summarize each statement into a few easy-to-understand sentences and put these in a cover page for the statements. Be sure to document all of the assumptions you used in forecasting your revenues and expenses.
Download the Small Business BC How to Write a Business Plan checklist and start planning for your business success.

Purchasing Heritage Home Ontario

Heritage Conservation Districts

Part V of the Ontario Heritage Act gives municipalities the ability to designate h eritage c onservation d istricts. Districts are areas whose cultural heritage value contributes to a sense of place extending beyond their individual buildings, structures and landscapes. Heritage conservation districts exist in rural and urban areas around the province, and municipalities are regularly designating new ones.
Since 2005, all new heritage conservation districts must have a plan to help manage change in the district while protecting and enhancing its cultural heritage values.
Once a heritage conservation district designation by-law is approved, property owners in the district will need a permit from the municipality for any alteration that’s not considered minor, as well as any demolition or new construction. 
Whether a permit is approved or denied will usually depend on how well the change fits within the guidelines in the district plan.


Source: http://www.mtc.gov.on.ca/en/heritage/heritage_conserving_districts.shtml


图说花瓶岛:小镇小事

海角小镇 Tobermory

花瓶岛在休伦湖和乔治亚湾交接的广阔水域中,与布鲁斯半岛隔岸相望。

休伦湖的面积比渤海湾大,说是湖,和海差不多。花瓶岛就是这个淡水海洋心脏中的一块小石头,最蓝的天,最清透的水,自然都在这里。

布鲁斯半岛是陆地伸入淡水湖的长臂,从大陆到半岛最北端的小镇Tobermory,车行走了100多公里。半岛上农田和森林交映,湖 波星罗棋布,多处丛林间的露营地,度假村,高尔夫球场。半岛入口西侧,休伦湖畔,有着安省第二大的浅水沙滩,Sauble Beach。

半岛的东岸,绵延着古老的尼亚加拉断崖层,其间蜿蜒安省最长步道Bruce Trail, 从Tobermory出发,一直到尼亚加拉瀑布,全长接近900公里。

走到Tobermury, 颇有天涯海角之感,波澜不惊的小港里,慵懒的老人守着自家游艇闲坐半日。绿头鸭情侣,在港湾的浅水里携手散步。没人关心生意和股票。坐在水边长椅上使劲发呆,就是小港村民和游客的生活常态。

小镇的中心不过巴掌大的地方,一个狭长港湾,两条环绕湾口的商业街道,这就是downtown:乘做游艇,吃著名的当地小吃白鱼炸薯条,购置旅游纪念品,租皮划艇,品尝“河狸尾” 甜面饼,都在这港湾两侧。港湾的一侧是码头和步行街,没有车马喧嚣,只有悠闲散步的游客,这里嗓门最大的就是黄嘴大肚的湖鸥, 呼朋唤友,叽叽喳喳,或是停留在旅舍后院的木椅子上,歪头看着水面,不知心里想啥。

逃离多伦多300多公里,进入大湖的地盘,掠过湖面的风吹着人,心被吹的像广阔的水面一样大而空,尘埃无存。


俯瞰港湾的旅舍:Harborside Motel by Blue Heron


在旅舍外吃着泡面,听河鸥聒噪,看游船出港。



天空欲落雨,老人孩子和海 静静对话。



小镇的椅子很多都有标识,这是为了怀念故去的人们。他们曾经和小镇有过美好的邂逅。



登上花瓶岛,海天相连。



花瓶岛上曾经住着守灯塔人的一家。





宁静的Tobermory 港湾,好像什么都不会发生,日日如此。



除了多嘴的河鸥, 大家都懒的说话和讨论。



胖熊对这个home made fry念念不忘。这是一家僻静的小店,多是当地人光顾。少有游客。


乘坐夕阳游船,惊叹于古老的断崖沧桑。
博主太懒,没有结尾...

离婚诉讼 哪里提出?


想象一下这个场景: 多伦多的律师索狄先生在Facebook上结识了伦敦的医生贝蒂女士,二人聊得非常投机。当了6个月的网友后,贝蒂做出了一个重大决定:搬到多伦多,嫁给索先生。和很多传奇的因缘不同,这段跨国恋情的寿命短暂,婚礼过去刚半年多,两个人就劳燕分飞。贝蒂女士回到老家伦敦定居。索先生则依然在多伦多从事他的律师行业。这时候,两人还有最后一个问题要处理:从法庭获得一纸离婚证书。两人在安省有一处婚姻屋,没有小孩。

此刻矛盾出现了:这个案子该由哪家法庭立案办理?

贝蒂女士先下手为强,在伦敦的法庭提出了离婚申请,那天是2015年7月2日。 但作为医生的贝女士显然对法庭的表格文件并不熟悉,她首次提交的申请材料有重大缺陷,直到9月23日,这些缺陷才被完全修改正确。也就是说,9月23日才是贝女士的离婚申请生效的日子。

而多伦多的索先生也没有等待太久,紧随贝女士的节奏,他在2015年7月14日向安省的法庭递交了离婚申请,并试图将申请呈交位于伦敦的贝女士。索先生称,贝女士蓄意逃避接受来自安省的文件,贝女士则说,索先生的文件寄错了地址。但有一点可以确认,那就是在9月11日,贝女士便明确得知,索先生已经向安省法庭提出离婚申请。索先生同时提出动议,要求安省法庭将贝女士在伦敦的离婚申请“搁浅”。

现在,安省的法庭需要做出判断:这桩申请应该在安省法庭继续下去,还是应该由伦敦的法庭接手? 贝女士和索先生争执不下,都希望案件在自己家门口展开。

贝女士的理由:
  • 她率先在伦敦的法庭提出离婚申请 (她承认申请文件有重大疏漏)
  • 她无法承担在安省进行离婚诉讼的相关费用(法庭不能认同这一说法)

索先生的理由:

  • 在贝女士最终递交正确的申请文件前,索先生向安省法庭提交了正确的申请
  • 两人在安省注册结婚,婚姻屋位于安省
  • 索先生在安省工作,并在安省拥有财产

法官在衡量了两人各自的理由后,认为贝女士的说法站不住脚,贝女士是名在职医生,其收入完全可以支付相关诉讼费用。而且,贝女士可以请安省的律师代理,并通过电邮传递文件,通过电话会议的方式出席法庭听证。法官给出了一系列具体命令,推动案件的进展:

  • 贝女士有60天的时间对索先生离婚申请作出回复,并向法庭呈交相关文件;
  • 双方可以通过电子邮件互相呈交文件;文件送达日期为邮件发出当日;
  • 贝女士可使用律师行作为中介,向安省法庭呈交文件

法律小常识: 离婚申请的提出

根据加拿大联邦法立法【离婚法】第3条的规定,

  • 在离婚案件启动之前,如果夫妻中的任何一方在某个省份居住至少一年,该省份的法庭便可受理该夫妻的离婚案。

  • 如果夫妻双方在两个省份的法庭分别提出离婚申请,那么,率先收到申请的法庭将受理该案件。

  • 如果夫妻双方于同一天在两个省份的法庭分别提出离婚申请,且30天内没有任何一方撤诉,则案件将转交给联邦法庭受理。

让我们再用案例解释一下这几条法规:

案例一:艾玛与吉姆与2012年1月在安省结婚,2014年1月,二人正式分居,艾玛回到温哥华工作,吉姆一直居住在安省。2015年2月,两人开始离婚程序。此时,以下申请都被视为有效:

艾玛可在BC省法庭提出离婚申请;
吉姆可在安省法庭提出离婚申请;
同时,艾玛也可在安省法庭提出离婚申请;
吉姆也可到BC省法庭提出离婚申请。

案例二:2012年,伊思和弗里德在阿尔伯塔省相遇并结婚,2015年春季,他们提出了分手。弗里德搬到安省定居,伊思则在加拿大的各个省份间穿梭,做不同的合同工。2016年春季,弗里德在安省住满一年,伊思则是在魁北克待了3个月,又到海洋省住了5个月,又飞到BC省工作4个月。这时候,只有安省的法庭可以受理两人的离婚案。离婚申请可由任何一方提出。

从父子遗产之争 谈谈房屋产权


故事从一对父子的分分合合开始。

父亲老博生于匈牙利,1957年移民加拿大。儿子小博自幼和老家的爷爷奶奶一起生活,直到16岁那年才来到温哥华和父亲团聚。小博回忆说,和父亲的关系并不一帆风顺,父亲常常醉酒,一喝高了就对儿子拳打脚踢。渐渐长大的小博希望离开父亲一段距离,开创自己的生活。他搬到了南方的加州,结婚生子。虽然父子并不和睦,依然保持着联络。尤其是小博的三个儿女降临后,父子间往日的不快被祖孙的天伦之乐取代。爷爷老博和孙子孙女们非常亲近,他一年中会飞到美国几次探望孩子们,小博一家也常常北上温哥华,全家团聚。

2000年的时候,父亲老博已经是85岁高龄,他感到自己的身体状况在走下坡路,开始和儿子谈论起身后事。老博除了这个独生子,再没有其他的亲人。老博对儿子表示,希望把自己唯一的财产----温哥华的房产转给儿子,免得再费周折起草遗嘱。小博便从电话簿上找到了当地一家律师行的联系方式,并向律师表达了父亲的意愿。

在父子一同前往律师行前,律师波利特先生根据客户的提供的信息,为老博准备了三套方案:
  1. 将房产彻底转到儿子名下
  2. 老博和小博共同持有房产(joint tenant)
  3. 小博注册成为房产的“受托人” (trustee)

在和父子两人见面时,波利特律师详细解释了三种方案的区别,并建议“共同持有”更适合父子当前的情况:其一,父亲仍持有产权,可保持当前较低的地税;其二,如果儿子在父亲之前去世,房产依然在父亲名下,而不会传给儿子的遗产继承人。

老博表示听明白了共同持有是怎么一回事,并签署了律师起草的产权转让书(transfer), 把儿子的名字作为共同持有人注册到了产权上。

就在父子见过律师的10天后,小博带着媳妇一起看望父亲。一进屋,就发现老博又喝高了,他开始对小博骂骂咧咧,并对小博的家庭出言不逊,小博一气之下,带着媳妇头也不回地走了。

这次争吵过后,老博想反悔,他来到律师办公室,说自己和儿子吵架了,想把儿子的名字从产权上拿掉。律师告诉老博,那就需要父子两人同时在产权转让书上(transfer)签字,并在见面后将转让书寄给了老博。

不过,老博终于也没有痛下决心将儿子从产权上踢出。实际上,自从2000年2月吵架过后,父子两人在其后的4年里就处于失联状态。等到小博再次听到父亲的消息,老博已经躺在了医院的重症病房里。

就在2004这一年,老博的身体和精神都每况愈下,并被诊断患上了老年痴呆。尽管老博一再表示想回到自己的房子居住,但实际上他已经失去了生活自理能力,不得不在长期护理中心接受看护。同时,小博接管了父亲的房产,并在2006年初将父亲原来的房间出租。老博得知自己的房间已被陌生人占据,勃然大怒,他对儿子十分不满,认为儿子在盗窃自己的财产。2006年8月,老博制定了一份遗嘱,将40%的遗产留给朋友老罗,30%留给另一位朋友的亲戚,20%留给孙子们,10%捐给教堂。不留一分钱给儿子小博。

2008年,老博离开人世。关于房产的争端却在小博和朋友老罗之间风生水起。老罗拿着老博的遗嘱来到法庭,要求获得40%的遗产权益。

法官在听取了各方陈词后,认为房产的全部利益应归儿子小博所有,理由是:

  • 2000年之际,老博的意愿是通过“共同持有”方式,将房产赠与儿子;
  • 在赠与之际,老博完全明白“共同持有”产权的后果;
  • 老博之后改变了主意,但并没有在产权上将儿子的名字撤销。他在2004-2008间的言论和举动暧昧不清,很可能是受到了老年痴呆症的影响,因此不具有证据价值。
  • 共同持有的产权注册一旦完成,儿子小博便享有了房产利益。


听完了父子的故事,让我们再来回顾一下房屋产权的两种普遍形式:

  1. 共同持有Joint tenant:

共同持有的最大特点就是“right of survivorship”,即当持有人之一离世后,房产会自动转到活着的持有人名下,无需缴纳遗产鉴定费,且不受遗嘱干预。夫妻之间常常采用共同持有方式。

举例说,Mary和Sam是夫妻,他们以Joint Tenancy的方式联名拥有他们的主要住宅。Mary在她的遗嘱中写明,她过世后,她对这个房子的部分所有权将留给她和前夫的孩子Frank。但是,Mary过世后,这个房子的所有权根本不会进入Mary的遗产,而是全部自动转到Sam名下,Frank什么也得不到。只有等Sam过世时,这个房子才可以被Sam留给他的继承人

  1. 份额持有Tenant in common

同一个资产的拥有者们可以拥有相同或是不同份额的资产。任何一个持有者都可以将他的份额转让给别人或是作为遗产留给他所指定的受益人。兄弟姐妹,朋友合伙投资时常采用份额持有方式。

如果上述案例中Mary希望将自己在房产中的权益留给她和前夫的儿子Frank, 那么选择份额持有则可以达到这个目的。假设Mary和Sam以50%:50%的方式持有房产,在Mary去世时,房产价值一百万,那么依据Mary的遗嘱,Frank可继承房产50万的价值。


安省民事官司,也有法律援助!




麦克一家人受到房东的不公正对待,为涨房价房东谎称自己要入住公寓,而将麦克一家人”赶走“,但搬家后两个月,麦克就发现”招租“的广告又在旧公寓的窗子上挂了出来。原来房东是想趁机大涨房租,多赚一笔。麦克将房东告上了房东租客委员会,要求赔偿搬家花销和搬家后多付的租金,经历一番周折总算拿到判决,但房东根本不理睬,几个月过去了,赔偿金连影子也没见到。麦克多方打听,才知道可以将委员会的判决送到小额法庭执行。这对麦克又是全新的领域,好在他在小额法庭的民事法律援助中心获得了律师义工协助,帮他确定了需要填写的表格,为他讲解了法庭流程,甚至协助他完成了表格的填写。折腾了将近一年,麦克总算从前房东那里收到了赔偿支票。

安省的法律援助Legal Aid Ontario服务类别并不涵盖民事诉讼。有心公益的律师们深知民事诉讼为当事人带来的困惑和精神,财务压力,因此通过Law Help Ontario这一援助项目,为诉讼人解忧:

律师做义工,提供民事案件法律援助:Law help Ontario

除了政府拨款自助的法律援助项目,不小心陷入民事官司的当事人是不是完全孤立无援呢?
虽然律师们的劳动一字千金,但是有心投身公益,为当事人做义工的律师还是有的!Law Help Ontario就是致力于为民事诉讼当事人提供法律建议的民间非营利项目。Law Help Ontario提供的法律服务涵盖三级法庭:小额法庭,安省高院,联邦法庭。


小额法庭:三类服务

第一类:免费法律咨询 (每次30分钟):多伦多和渥太华的服务中心有律师面对面服务,安省其他区域的居民则可通过电话获得;在见面或电话咨询中,律师将为客户解答案件流程—如何起诉,被诉后如何辩护,在发出诉状前应考虑的因素,在执行判决前应注意的事项;帮助客户解释小额法庭规则;告知客户应使用哪张法庭表格,协助表格的填写;帮助客户评判案件的优势和劣势。

多伦多和渥太华的居民可直接走访下面两家位于小额法庭内的服务中心,寻求帮助:

Toronto: 47 Sheppard Avenue East, Room 305 (on the 3rd floor)

Ottawa: 161 Elgin Street, Room 5027 (on the 5th floor, beside courtroom 52) Monday – Friday, 9:30 am – 4:00 pm.


第二类:当值律师服务:和刑事法家庭的当值律师类似,可在动议听证,调解会议,债务人法庭,或民事庭审当日为客户提供协助 (只限于多伦多和渥太华)

第三类:律师代理客户出席庭审:符合条件的低收入当事人可能获得律师帮忙出庭的服务。这项服务必须在您进行过和解会议,获得开庭日期后方可申请。一旦申请被批准,您将可能获得律师义务协助即将到来的庭审,其涵盖的服务包括:提供法律建议,指出您的优势劣势,协助和解的洽谈,在庭审当日出庭代理。

安省高等法院:免费法律咨询

不能提供上庭代理和当值律师,只提供小额法庭的第一类服务:免费法律咨询,由律师解释诉讼程序和民事法庭规则。这对于中低收入客户已然是巨大的帮助,要知道民事诉讼律师每小时的收费可是动辄数百。多伦多和渥太华的客户可直接到以下服务中心咨询:

Toronto: 393 University Avenue, Suite 110 (behind the elevators)

Ottawa: 161 Elgin Street, Room 5027, 5th floor (beside courtroom 52) Monday – Friday, 9:30 am – 4:00 pm.

首次买房菜鸟:诉讼缠身 濒临破产 只因当年没验房 (Tarion warranty)

小华(Sydney Walters)2004年从一手业主手上,以32万元购入一间2002年落成、位于Hollywood Hill Circle的半独立屋,希望能让全家人享受到城市田园兼备的近郊生活。他承认自己买房时确实菜鸟,认为两年新的房子,能有啥问题?因此没有验房就住了进去。这也就罢了,住进去之后发现房子不对劲,冬天极冷,一个月的取暖费能有400元,一开暖气,房顶上的冰雪刷刷融化成水,顺着墙体漏到屋子里;夏天屋子里如同蒸笼,霉菌繁生,小华一度带着家人在后院的帐篷里过夜。
小华刚开始接到400元的取暖费账单,还继续天真地以为家家都是如此。越住越觉得蹊跷,便开始请各种装修师傅验房人员来查看,左看右看,6年过去了,谁也没说出所以然。直到2011年,小华购房后的6年,一位装修师傅才发现罪魁祸首:原来这房子的屋顶压根没装保温层(insulation).
搬进房子之后,他的家人开始出现健康问题,包括哮喘和严重过敏,专家和医生建议他们搬到其他地方居住。小华如今有家不能回,和老婆儿子以1,000元租住位于一街之外的地库公寓单位。他一边交着房贷,一边付着租房,不胜其苦,担心快要破产。为了不让发霉的房子荒芜,他还常常回去修理草坪,打扫院落。看着邻居们在后院怡然自得乘凉烧烤,小华欲哭无泪。
小华在2012年1月入禀法院,控告旺市政府、建筑商及新屋保险公司Tarion Warranty Corporation,声称三方须为房屋保温层缺失所造成的损失及相关清理费用负责,要求赔偿50万元。
他其后在2013年再次入禀法院,要求上述被告赔偿200万元家居损毁和人身伤害损失。结果被告们没有一个人认账,他们开始了连环诉讼大战:旺市政府起诉了建商,建筑商起诉了市政府,第一任房主,一家装修商,装修商又起诉了保温隔绝层公司。各方都在诉状中称:这不关我的事,如果法庭判决小华获胜,该赔钱的是别人,不是我!建商的老板还曾嘲笑小华:“我倒要等着看法庭怎么判这个案子。一个房子住了5年,您居然就没发现房顶没有保温层?实在可笑,可笑!”
按照城市条例,新房在出售前必须经过市政府的检验批准,保证房屋建筑符合安省的建筑标注法规[Ontario Building Code]. 小华从市政府披露的材料中显示,当年市政的验房人员只说明一楼和二楼装有保温层,却没提到屋顶。
小华在诉状中称,建商没装保温层,属于民事疏忽(negligence),市政的验房师没有注意到这一纰漏而批准了新屋出售,也属疏忽。
经过最近的调解后,对Tarion及保温隔绝层公司的诉讼已经撤销。余下的诉讼陷入胶着状态,控方律师表示,案件将于明年初开审。
根据当时华特斯雇用的承包商的估计,要修好这间霉菌失控滋生多年的房子,或需37万元,比原本房价还贵5万元。近日小华已经收到旺市法律顾问提出的和解建议,表示可以“付订金聘请和支付一名承包商,以完成他家中的室内维修工作……包括安装隔绝恒温保护”。由于案件依然进行,小华表示,不能评论和解建议内容。小华的遭遇至少告诉我们两件事情:
1.买房前一定要验房。
2.新房如有问题,及时寻求Tarion Warranty 保障或赔偿。
所有从建筑商处购买的新房,都受到Tarion Warranty的保护,不过这一保障有时限,也就是说,如果想求偿保障的内容,必须及时填写以下的保险申报表格:
• 30日表格(30-Day Form):这份表格应在交房之后30天之内提交,该表格包含交房前检查所发现但还未能解决的问题以及交房后新出现的问题。
• 第一年年终表格(Year-End Form):这份表格在交房后第一年的最后30天内提交,该表格包含至今未解决的问题清单和新出现的问题清单。
• 第二年表格(Second-Year Form):这份表格可以在交房后第二年的任何时间提交,该表格包括任何交房后前两年保险所涵盖的缺陷以及重大结构缺陷。
以下表格是Tarion概览:
保障内容入住前1年内2年内7年内
押金保障(只限自拥房屋)X
推迟交房保障(只限自拥房屋)X
建材问题、装修材料问题及施工问题X
未经同意使用替代品,如更换装修材料X
任何违反安省建筑标准法的问题X
任何不符合安省建筑标准法,而对人身安全造成威胁的缺陷XX
地下室和房屋地基漏水XX
由于材料问题所引起的门窗漏水XX
由于施工或材料问题所引起的电路、下水管道和供暖系统故障XX
由于施工或材料问题所引起的外墙脱落,错位,和变形XX
重大结构缺陷XXX
那么,小华家中的霉菌污染,现在是否有可能通过Tarion保险求得赔偿呢?答案是:如今为时已晚,过期不保。不过,如果我们把时钟播回刚刚交房的那年,再来看Tarion能为这栋不走运的房子做些什么。
1.如果房主在第一年内发现房内的霉菌是由于“建筑材料或施工的缺陷”而引起,则可以向Tarion申报损失赔偿;(以此类推,所有一年内保障内容均适用)
2.如果房主在两年内发现霉菌是由于“材料问题引起的门窗漏水”而引起,则也属于Tarion保障的范围。(此类推,所有两年内保障内容均适用)
过了两年的期限,只有“重大结构缺陷”所造成的霉菌才有可能向Tarion申报,比如,由于房屋承重结构缺陷导致地下室裂缝而生出霉菌。
另外还需注意,Tarion只管屋子本身的损失,却不管屋子里的家具,也不负责房主自己装修而造成的损失——这些损失是由房屋保险涵盖的。至于种植大麻,室内植物,加湿器过度所导致的霉菌,也不在Tarion的保障范围之内。